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Quelle puissance de climatiseur pour quelle pièce
Le calcul tient en deux opérations : un volume, un coefficient, puis cinq corrections. Il donne presque toujours une puissance plus basse que celle qu'on vous proposera en magasin.
La question arrive toujours sous la forme « il me faut quelle puissance ». La réponse se calcule, en trois lignes, et elle donne presque toujours un chiffre plus bas que celui qu'on vous proposera en magasin.
BTU et kilowatts, c'est la même grandeur
Le BTU par heure et le watt mesurent tous deux une puissance frigorifique. Un kilowatt vaut environ 3 412 BTU par heure. D'où la correspondance des tailles vendues au Maroc :
- 9 000 BTU, soit environ 2,6 kW
- 12 000 BTU, soit environ 3,5 kW
- 18 000 BTU, soit environ 5,3 kW
- 24 000 BTU, soit environ 7,0 kW
Un appareil annoncé « 1 cheval » correspond en pratique au 9 000 BTU, « 1,5 cheval » au 12 000, « 2 chevaux » au 18 000.
Le pré-dimensionnement
Il tient en deux opérations. D'abord le volume : surface de la pièce multipliée par la hauteur sous plafond. Ensuite la puissance : l'usage retient <b>35 à 45 watts par mètre cube</b> pour un logement d'exposition moyenne et de hauteur courante. Prenez 40 pour commencer.
Une chambre de 12 m² sous 2,70 m fait 32 m³, soit environ 1 300 W, c'est-à-dire 4 400 BTU. Un séjour de 35 m² sous 2,80 m fait 98 m³, soit 3 900 W, c'est-à-dire près de 13 400 BTU.
Ce calcul est un pré-dimensionnement, pas un bilan thermique. Un bilan réel additionne les apports paroi par paroi, et c'est ce que doit produire un installateur sur une installation importante ou un local professionnel. Pour un split de chambre ou de séjour, le pré-dimensionnement suffit à savoir si l'on vous vend le bon appareil.
Les corrections qui comptent vraiment
Cinq facteurs justifient de majorer le résultat :
- <b>Le vitrage.</b> Une grande baie orientée ouest ou sud, sans volet, store extérieur ni débord de toit, est un radiateur solaire. Majorez de 10 à 15 % par grande surface vitrée non protégée.
- <b>Le dernier étage.</b> Une terrasse non isolée au-dessus du plafond change complètement le bilan. C'est le facteur le plus sous-estimé à Casablanca.
- <b>L'occupation.</b> Un adulte assis dégage de l'ordre de 100 W. Deux personnes dans une chambre, cela se néglige ; vingt personnes dans une salle de réunion, non.
- <b>Les équipements.</b> Ajoutez leur puissance électrique réelle : une cuisine ouverte, une baie informatique, un four à pizza, un comptoir réfrigéré. Tout ce qui consomme de l'électricité dans la pièce finit en chaleur dans la pièce.
- <b>La hauteur.</b> Sous 3,50 m ou plus, le calcul au volume reste valable mais l'air chaud stagne en haut ; le choix du diffuseur compte autant que la puissance.
À l'inverse, une pièce traversante, protégée du soleil par un bâtiment voisin, ou ventilée la nuit par la brise d'océan, se contente du bas de la fourchette.
Pourquoi un appareil trop gros est pire qu'un peu juste
C'est contre-intuitif, et c'est pourtant l'erreur la plus courante. Un climatiseur ne fait pas que refroidir, il déshumidifie, et il ne déshumidifie que lorsqu'il tourne longtemps.
Un appareil surdimensionné atteint la consigne en quelques minutes et s'arrête. Il recommence un quart d'heure plus tard. Résultat :
- <b>Pas de déshumidification.</b> L'air est froid et reste humide. On obtient une pièce désagréable, qu'on refroidit encore davantage pour compenser.
- <b>Des démarrages à répétition.</b> Sur un appareil tout ou rien, le courant d'appel au démarrage est plusieurs fois le courant nominal. Multiplier les cycles courts coûte plus cher et fatigue compresseur et contacteur.
- <b>Un inverter sous son plancher de modulation.</b> Un inverter est efficace parce qu'il tourne longtemps à puissance réduite. En dessous d'une certaine puissance minimale, il ne module plus : il recommence à cycler, et perd l'avantage qu'on a payé.
- <b>Des écarts de température</b> et des courants d'air froids à chaque redémarrage.
Un appareil légèrement sous-dimensionné, lui, tourne en continu — c'est précisément le régime où un inverter est à son meilleur rendement. Son seul défaut est de ne pas atteindre la consigne les trois ou quatre jours les plus chauds de l'année. C'est une gêne de confort, pas une usure ni une surconsommation.
Les deux chiffres à demander
Sur le devis, exigez la puissance frigorifique en kilowatts, et non seulement les BTU ou les « chevaux ». Et demandez le calcul qui conduit à cette puissance, surface et hauteur comprises. Un installateur qui dimensionne au pifomètre sur la seule surface au sol ne tient pas compte du dernier étage ni de votre baie plein ouest.
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